So, oder so ähnlich sieht es in den Orten der DR aus: 1-2 stöckige Häuser und enge Straßen. Dieses Bild könnte in jeder größeren Stadt aufgenommen worden sein. 

Spanien? Italien? Nein! Umrahmt von Bergen liegt Santiago im Norden der Insel. Vom Denkmal der Helden aus erhält man diese Aussicht über die Stadt. Allerdings sind es an die Hundert Treppen, die es zu bezwingen gilt.

Die große Kathedrale ist nur bei Messen geöffnet. Nebenan befindet sich ein kleiner Park, der Parque Duarte. Gegenüber liegen schöne Gebäude, wie zum Beispiel das Museum Palacio Consistorial und das Centro de Recreo, ein Hotel mit Restaurant.

Das ehemalige Fort aus der Kolonialzeit beherbergt heute ein Museum. Allerdings war es geschlossen. Zusätzlich ist noch eine Polizei- und eine Militärstation untergebracht.

Deshalb zog ich es vor, das neue Museum, das Museo Centro Leon zu besuchen.

Beim Versuch, das dritte Kunstobjekt zu fotografieren, wurde ich von einem Angestellten ermahnt, dass hier das Fotografieren verboten ist. 

Am meisten interessierte ich mich für die Gemälde. Die Räume mit den Geräuschen und Ausstellungen zur Geschichte des Landes fand ich eher gespenstisch. Aber die Schere musste unbedingt mit!

Der Museumsshop hat wirklich gute Exponate und Schmuck, die man sonst nicht angeboten sieht, zu wirklich annehmbaren Preisen.

Charcos, das sind übersetzt Pfützen. Kurz vor Puerto Plata, von Santiago kommend, zweigt nach rechts ein unscheinbarer Weg ab. Es ist eine der Attraktionen hier im Norden! Täglich kommen hier dutzende Busse mit Touristen an. In Gruppen von 25 Personen und in Begleitung von 2 Guides und einem Fotografen geht es ausgerüstet mit Helm und Schwimmweste los. Die Tour kostet 25 US$. Schließfach für Autoschlüssel und Wertsachen kostet 2 US$.

Puerto Plata begrüßt seine Gäste schon 20 km vorher, bei diesem Tunnel.

Das ist der Hausberg von Puerto Plata. Mit 850 m Höhe erhält man einen wunderbaren Ausblick über Stadt und Hinterland. 

Mit der einzigen Seilbahn in der Karibik gelangt man in nur wenigen Minuten auf den Gipfel mit der Jesus Statue. Im Januar war der Berg oft in Wolken. Da nur 20 Personen in eine Gondel passen, wird etwas Wartezeit nötig, wenn der Gipfel frei von Wolken ist. Hier nimmt man das alles gelassen, und tanzt dann eben zur Musik der Band im Warteraum, bis man in die Gondel einsteigen kann...

Ein Besuch bei der Rum Fabrik Brugal kostet 5 US$ Eintritt. Eine Führung durch die Abfüllhalle ist ebenso dabei, wie eine Möglichkeit, ältere Rumsorten zu erwerben, die so bei uns nicht erhältlich sind. 

Links im Bild sieht man, wie sich im Laufe des Reifeprozesses der Rum verfärbt. Ist er in den ersten zwei Jahren noch durchsichtig weiß, bekommt er im Laufe der Jahre eine immer dunklere Farbe. Es werden hier täglich 19.000 l Rum in Flaschen abgefüllt. Leider ist Fotografieren im Betrieb nicht erlaubt.

 Neben Santo Domingo und Santiago wurde im 16. Jahrhundert auch auf einer Landzunge eine weitere Burganlage von den Spaniern erbaut. Im Außenbereich kann man Kanonen finden und die Aussicht rundum genießen. Innen gibt es ein kleines Museum mit Relikten aus der früheren Zeit.

Gleich neben dem Fort ein Freilichttheater und der 24 m hohe Leuchtturm.

Amber Cove ist die Anlegestelle der großen Passagierdampfer, etwa 20 km westlich von Puerto Plata. 

Gleich neben den Souvenirshops diese kleine Lagune mit Schildkröte und Vögel.

Punta Rucia gilt noch als Geheimtipp. Zwar kommen hier täglich zahlreiche Busse mit Touristen an. Diese wollen jedoch nur nach Cayo Arena. 

Am schönen Strand von Punta Rucia reihen sich hinten die Restaurants auf, mit schattigen Essplätzen. 

Die Mahlzeiten werden noch landestypisch zubereitet und schmecken köstlich.

Wenn man wirklich für einige Zeit allein auf der Insel sein möchte, dann muss man um spätestens 9 Uhr am kleinen Hafen sein, dort, wo die Fischerboote anlegen. Später treffen die Busse aus dem ganzen Land ein, die Touristen hierher bringen. Ab 12 Uhr war das kleine Fleckchen im Meer überbevölkert. Es traf ein Boot nach dem anderen ein.

Ein toller Spot zum Schnorcheln!

Ca. Hundert Meter entfernt nur, ist das Korallenriff. Danach geht es fast senkrecht in die Tiefe. Das Schöne daran ist, dass die Wassertiefe max. 2 m beträgt. An manchen Stellen sind die Korallen auch so hoch gewachsen, dass man nicht mehr darüber schwimmen kann, ohne sich zu verletzen. 

Der Guide mit der Ausrüstung zum Schnorcheln nimmt eine Plastikflasche, gefüllt mit Brotresten, mit ins Meer und drückt es zum Füttern heraus.

Im äußersten Nord-Westen liegt das Städtchen Monte Cristi, kurz vor der Grenze zu Haiti.

Das Besondere ist der an der Küste liegende Berg Morro, sowie die Aussicht vom Berg. 

Ähnlich wie bei Bani im Süden, wurde auch hier früher eifrig im großen Stil Salz aus Meerwasser gewonnen. Sogar auf der kleinen vorgelagerten Isla Cabra erkennt man die Salinen.

Durchfährt man die Kleinstadt, gelangt man zur Küste.

Mangroven an der Küste vor Monte Cristi.

Auf dem Weg hoch wurden die 14 Stationen des Kreuzweges von Jesus markiert.