kiribati

Das Flugzeug in Nadi startete pünktlich um 8:00 Uhr morgens. Nach 3 Stunden, kurz vor der Landung auf Tarawa, der Hauptinsel von Kiribati (ausgesprochen: kiribass), überflogen wir die ersten Inseln dieses Inselstaates. Alle Inseln wiesen mehr oder weniger die gleiche Erscheinungsform auf: ein schmales Band, das durch kleinere Inseln verlängert wird, und auf einer scheinbaren Kreislinie liegen. In der Mitte die Lagune, mal hellblau, mal türkis oder grün. Der äußere Ring bildet das Korallenriff, an dem die Wellen des Pazifiks brechen, und das Festland nie erreichen. Von hier oben, ein Paradies, so scheint es. Dem ist aber nicht so!

Das Flughafengebäude ist eine Bretterbude mit Wellblechdach und Plastikplanen. Auf den wenigen Koffer Trolleys steht ganz groß: "Gift from Taiwan". Ähnlich wie schon bei der Ankunft in Fidschi, auch hier ein paar Musikanten am Ausgang, die die Ankommenden mit Musik und Gesang Willkommen heißen.

Eine Angestellte vom Hotel in Bairiki holte mich zusammen mit vier anderen Hotelgästen ab.

Die 25 Kilometer zum Hotel führte auf einer gut gebauten Straße mal zwischen Hütten hindurch, oder auf Abschnitten, die gerade mal so breit sind, wie die Straße.

Was mir auffiel: die Geschwindigkeitsbeschränkung in Ortschaften 40 km/h außerhalb 60 km/h. Alle Autos fahren aber langsamer, als vorgeschrieben. Es dauerte also fast 1 Stunde bis zum Hotel. Wegen der langsamen Fahrt erscheint diese Insel auch somit größer, als sie eigentlich ist: nämlich 35 Kilometer in Gesamtlänge.

Im Hotel angekommen - Stadtcharakter hat hier kein Ort, auch nicht die Hauptstadt - fällt einem unweigerlich der viele Müll überall auf.

Das Zimmer war groß und sauber, Matratze gut und die Dusche auch ok. Sofort die AC eingeschaltet.

Es ist so heiß und feucht hier auf der Insel...

An der Rezeption nachgefragt, wo man hier ein Moped mieten kann. "Wir haben hier keine Mopeds auf der Insel", bekam ich zur Antwort, "jeder fährt Auto". Dabei wär das hier so richtig schön mit einem Roller zu fahren. Es weht kein Lüftchen hier! Also gut, dann halt ein Auto.

Am Ortsausgang gehe ich dem Schild "Wharf" nach. Auf einer überdachten Bank vor dem kleinen Hafenbecken beobachte ich, wie Männer große Blechfässer die Rampe ins Meer hinab rollen. Was da wohl drin sein mag? Die Fässer tauchen bis über die Hälfte ins Wasser ein und die Kinder spielen damit. Dann werden alle 16 Fässer mit vereinten Kräften auf ein Auslegerboot gezerrt. Als alle Fässer gesichert waren, stiegen noch Passagiere mit ihrem Gepäck dazu.

Es ist also die Fähre nach North Tarawa, das nur per 

Boot zu erreichen ist, da bisher vom südlichen Teil der Insel keine Brücken auf diesen Teil gebaut wurden. Wie ich später erfuhr, war Diesel und Benzin in den Fässern, um North Tarawa zu versorgen. 

Gegenüber vom Hotel gibt es einen kleinen modernen Laden. Ich kaufte Wasser, Cola und australischen Rotwein.

War aber Fusel, wie sich abends herausstellte, und das für 22,- AU$!

Pünktlich um 9:00 Uhr konnte ich den Schlüssel vom Subaru in Empfang nehmen. Der Tag kosten 65,- AU$, also ca. 40,- €. Noch Geld vom ATM geholt, dann ging´s los nach Betio (ausgesprochen wird das beso). Betio ist der größte Ort am westlichen Ende der Insel. Der 3 Kilometer lange Causeway dort hin ist noch nicht ganz fertig, wird mit japanischer Hilfe gebaut und führt über einen Damm, der grade so breit ist, wie die 2-spurige Straße. Am Ortseingang von Betio muss man an dem Mauthäuschen 0,20 AU$ zahlen, also 12 € Cent.

Danach liegt links gleich der Taiwan-Park. Ein schmaler Grünstreifen zwischen Straße und Strand. Auf der anderen Seite zur Lagune hin, wird die schmale Fläche zur Aufbereitung der Straßenoberfläche genutzt.

Ich fahre links in den Park, ist ja nur ein paar Meter breit. Zwischen Palmen und anderen Bäumen überall Müll. Am Strand und im Wasser liegen Autoteile, Reifen, Plastik und Blech. Es ist Ebbe und das Meer stinkt. Die Menschen kacken hinein. Im Park stinkt es nach Urin. Hier geht niemand freiwillig ins Meer. Ich fahre weiter. Ans Hinlegen im Schatten also nicht zu denken.

Am Ufer zum Riff stehen immer wieder große Betonsockel mit verrosteten, beschädigten Kanonen aus der Zeit des 2. Weltkrieges von den Japanern. Noch kurz vom Friedhof Fotos gemacht. Am Ende der Insel noch ein Geschütz mit Bunker, und ein großes dickes schwarzes Rohr, das sich in Schlangenlinien ins Meer windet... zur Abwasserbeseitigung.

Ich will an den nördlichen Zipfel, da ich hier vom Bunker aus 2 Schiffswracks erspäht habe.

Irgendwann endet die Straße und ich fahre zwischen den Hütten hindurch. Niemand stört sich daran.

Am Ziel angekommen, mache ich noch mehr Wracks aus, und stehe mal wieder mitten im Müll.

Es ist heiß, es stinkt und es gibt viele lästige Fliegen...

An der oberen Main Road steht eine bunte Kirche. Ich fahre nach links zum Hafen. Außer ein paar Anglern und verrosteten Schiffen nichts weiter zu sehen. Die obere Main Road mündet wieder in die Straße, auf der ich gekommen bin. Ich will hier weg. Auf dem Rückweg in Richtung Bairiki wird an der Mautstelle nichts verlangt.

So fahre ich die gesamten 35 Kilometer, die möglich sind, zuerst am Parlamentsgebäude, dann am Flughafen vorbei, bis ans andere Ende der Insel. Hin und wieder halte ich an, und gehe nach links und rechts zum Strand. Jedes Mal derselbe Anblick: Müll.

Doch schon zur zweiten Insel fehlt eine Brücke. Die Einheimischen laufen bei Flut durchs kniehohe Wasser. Bei Ebbe ist es knöcheltief. Auf jeder der nachfolgenden Inselchen sind Straßen eingezeichnet, aber ohne Verkehrsanbindung zur nächsten Insel. Hier scheint es, als ob die Zeit stehen geblieben wäre.

Ach nein!

Fast hätte ich es vergessen: den höchsten Punkt der Insel. Dieser ist sogar in der Karte als Sehenswürdigkeit  gekennzeichnet. Tatsächlich ein kleiner Hubbel, den die Straßenbauer stehen ließen. Es geht genau die Straße drüber, und ist vielleicht 5 Meter über NN. Ansonsten sind das immer zwischen 1 -2 Meter Höhe der Insel.

So fahre ich nochmals nach Betio hinein, da ich ein Foto vom Mahnmal der Japaner (Japanese Control Centre 1945) machen möchte. Das habe ich bei meiner ersten Fahrt hier übersehen. Das Gebäude wird von grellen Scheinwerfern angestrahlt, die Fotos gelingen einigermaßen.

Auf meinem Rückweg zum Auto höre ich Gesang. Ich laufe in die Seitenstraße, und möchte mir das aus der Nähe ansehen, bzw. anhören. Es ist dunkel. Beim dritten Haus befinden sich auf der eingezäunten Terrasse Tänzer und eine Gesangsgruppe, bestehend aus Männern, Frauen und Kinder. Die Tänzerinnen und Tänzer tragen Tracht. Bei dem Gesang und dem Tanz läuft mir die Gänsehaut den Rücken rauf und runter. Fantastisch, ich bin begeistert! Scheinbar üben sie ein bestimmtes Lied, da manche Stellen immer wieder wiederholt werden. Es ist schon 23 Uhr, als sie ihre Aufführung beenden.

Der Wechsel in ein Zimmer mit Balkon ließ noch eine Weile auf sich warten. Wenigstens abends noch gemütlich draußen sitzen können, dachte ich mir. Aber die Reinigungskräfte waren noch nicht soweit. Also beschloss ich, die Händler an der Straße und die Geschäfte in der Stadt abzuklappern, nach Kiribati Dollar Münzen. Es gibt neben den australischen Münzen auch noch 3 eigene Kiribati Dollars: 1, 2 und 5 Dollar Münzen. Gar nicht so einfach, wie sich bald herausstellen sollte. Keiner, den ich fragte, hatte diese Münzen. Und alle durchsuchten wirklich gründlich ihren Münzbestand in der Kasse. Eine Verkäuferin bot mir sogar an, dass ich am Abend nochmal zu ihr kommen soll. Sie würde die Münzen für mich sammeln, wenn sie welche bekommen sollte.

Leider war auch der Hair Style Shop geschlossen, sonst hätte ich mir hier die Haare schneiden lassen.

Am Hafen für 3,50 AU$ Reis mit Fisch aus der Alufolie gegessen. Die bereits abgepackten Alu-Päckchen lagen in einer Box verkaufsfertig, allerdings nicht mehr sehr warm.

Mittags wieder zurück im Hotel und in ein Zimmer mit Balkon umgezogen. Ich freute mich schon auf ein Gläschen Wein am Abend, draußen am Balkon...

Ich fuhr wieder in den Taiwan Park nach Betio. Vom Strand bis zum Riff sind es ca. 500 Meter. Es war Ebbe und das Wasser war gerade knöcheltief.

Seegurken, Seesterne und schlangenähnliche Wassertiere fotografiert. Da ich hier barfüßig unterwegs war, und der Untergrund sehr scharfkantig ist, ging ich bald wieder zurück. Das Laufen hier macht keinen Spaß wegen den Korallen. Ich hätte mir doch besser meine Gummischuhe mitnehmen sollen. Wieder zurück beim Auto, bemerkte ich, dass sich das Wasser immer mehr zurück zog. Da beschloss ich, schnell zurück zum Hotel zu fahren, und mir meine Wasserschuhe und die UW-Kamera zu holen.

Nach einer knappen Stunde war ich an meinem Platz zurück gekehrt und ging mit den Gummischuhen ganz unbeschwert in Richtung Riff. Inzwischen ragten noch mehr Korallengebilde aus dem Wasser, aber bemerkte auch die Strömung zum Land. Es setzte bereits die Flut ein. Auf dem Weg zum Riff nahm ich allerlei Getier mit der Kamera auf. Ein Junge, der mir entgegenkam, stocherte mit seinem dicken Draht im Grund. Als er bei mir war, hielt er mir einen kleinen Oktopus unter die Nase, den er heute gefangen hat.

Tourismus gibt es hier so gut wie gar nicht. Ich habe jedenfalls keine anderen Touris hier gesehen. Die Gäste im Hotel waren entweder von den Marshall Inseln, Fidschi oder Geschäftsleute aus Asien. Postkarten gibt es nur in einem Geschäft in South Tarawa kurz vor dem Flughafen. Die Post gegenüber dem Hotel befördert nur Pakete. Magnete für 'n Kühlschrank gibt es auch keine.

Eigentlich hatte ich sehr hohe Erwartungen gehabt. Alle Inseln von Kiribati, und das sind auf einer Breite von ca. 4500 km und ca. 2000 km Länge 32 Korallenatolle in den unterschiedlichsten Formen, sowie der einzigen Insel Banaba mit Erhebungen bis ca. 80 m über NN, liegen auf halber Strecke zwischen Australien und Hawai. Ein Atoll ist auf einen versunkenen Vulkan zurück zu führen. Im ehemaligen Krater liegt die Lagune, umschlossen vom Riff, das bei den Kiribati Atollen ca. 1-2 m über NN liegt. Die Hauptinsel Tarawa ist sichelförmig, wobei die Nordhälfte nur mit Booten zu erreichen ist. Lediglich die erste Insel ist mit einer Brücke zu South Tarawa verbunden. Man kann aber auch bequem zu den anderen Inseln durchs Wasser waten, da selbst bei Flut das Wasser nur kniehoch ist. Die höchste Erhebung ist ca. 5 m über NN. Manchmal ist die Insel nur so breit wie die Straße. Im Inneren des Halbkreises ist die Lagune mit herrlich türkisblauen Wasser. Der äußere Rand ist durch ein Riff geschützt, und verläuft um das gesamte Atoll im Abstand von ca. 200 - 500 m. Die Gezeiten erzeugen zwischen Riff und Strand eine Wassertiefe zwischen 10 und 50 cm. Also zum Baden völlig ungeeignet. Außerdem gibt es hier am Boden scharfkantiges Gestein oder Korallenreste, die ein Laufen nur mit Riffschuhen zulassen. Kleine stachlige Seesterne, Seegurken, Seeschlangen und ein paar kleine Fische sind hier zuhause.

Was die Ortschaften anbelangt, so sind die alle mehr oder weniger zusammen gewachsen. Also so gut wie kein unbebautes Gebiet, es sei denn, die Insel ist nur so schmal, wie die Straße breit ist. Das Schlimmste an Kiribati ist der Müll, der überall herum liegt. Vor allem an den Stränden zu beiden Seiten der Insel. Es münden dicke schwarze Rohre ins Meer. Bei Flut wird ein grau/beige/brauner Teppich mit Schaum an den Strand geschwemmt. Hier will niemand baden. Jedenfalls habe ich niemanden im Wasser gesehen. Das Meer zu beiden Seiten riecht auch nach Kloake.

Ich hatte mir neben Fidschi hier das größte Pazifikparadies erwartet, habe aber während meines Aufenthaltes hier nur wenige Weiße und Asiaten gesehen - wohl Geschäftsleute. Dabei könnte es hier wirklich sehr schön sein. Doch leider wirklich überall Dreck, Müll und Gestank. Ich habe so etwas noch nicht gesehen!

Flüge zwischen Kiribati und Fidschi gibt es montags und donnerstags in beide Richtungen. So ein 3-4 Tage Intervall reicht für einen Aufenthalt völlig aus. North Tarawa soll aber nicht so zugemüllt sein, aber schwierig zu erreichen, da nur unregelmäßig Boote über die Lagune fahren.

Zahlungsmittel ist der australische Dollar, wobei auch 3 Kiribati Dollar Münzen im Umlauf sind. Ich konnte jedoch nur die 2 Dollar Münze von Kiribati bekommen. Es gibt noch 1 und 5 Kiribati Dollar Münzen, eigene Geldscheine gibt es nicht. Es herrscht Linksverkehr!

Leider kann ich nicht sehr viel Positives berichten. Ein krasser Kontrast zu Fidschi. Dabei könnte hier ein Paradies sein. Die Voraussetzungen wären jedenfalls vorhanden. Die Bevölkerung legt aber keinen Wert darauf, und kann das Müllproblem nicht aus eigenen Kräften stemmen. Trotzdem möchte ich gerne hier noch einmal zurück - und mir die Feierlichkeiten zum Unabhängigkeitstag anschauen.